Suite à l'arrivée du DG Ouellette, on pouvait facilement le qualifier de spectateur, puisque que la formation du Lightning était bon dernier dans l'est, et il avait les mains liées. Cependant, depuis la fin de la saison, et à l'approche de la période du repêchage/UFAs, il a effectué quelques transactions afin de redresser l'équipe, sans trop piger dans le futur de celle-ci. Malheureusement, ce qui arriva arriva et en plus de devoir combattre le plancher salarial, Mike Komisarek et Rick Dipietro fuent rahetés par leur équipe respective NHL.
Dans un premier temps, DG Ouellette a mis la main sur un UFA de qualité, du moins une valeur sure, soit Kevin Klein, signé pour 5 ans à 2.9 m$ de cap hit. Cela lui en aura coûté seulement le nouveau venu à Tampa (NHL) Andrej Sustr, réclamé au courant de l'année par le DG Ouellette. Cette transaction n'affectait donc pas l'effectif de la formation.
Par la suite, TBL a acquis les services de David Legwand, commandant 4.5m$ annuellement, en retour d'un choix de 2e ronde en 2014. On pouvait alors croire que DG Ouellette avait réglé en grande partie les problèmes financiers de l'équipe, avec cet ajout de 7,4m$ sur la masse salariale, mais avec la perte de 8.3m$ occasionné parles rachat de Mike Komisarek et Rick Dipietro ... tout est à recommencé pour le DG des Bolts, qui devait déjà gérer avec délicatesse cette formation très fragile aux suites de remaniements douteux ayant été faits par les anciens propriétaires de l'équipes.
"Nous aimerions rebâtir l'équipe autour du repêchage des prochaines années, mais la situation actuele nous permet de croire qu'il sera difficile de gérer simplement l'atteinte du cap salarial. Nous devrons sans aucun doute transiger de jeunes joueurs qui tiennent à l'équipe ainsi que des choix au repêchage. Ce travail est d'ailleurs déjà en branle."
En effet suite à cette citation du DG Ouellette, il a fait l'acquisition de Brian Elliot ainsi que d'un choix de 2NYR 2013 en retour de deux espoirs intéressants, Jake McCabe et John Gibson, qui n'évoluaient pas au rythme escompté par le pilote des Bolts. "À voir les offres qu'on me faisaient pour ces joueurs, ainsi que leur développement, on a décidé de bouger afin de régler notre problème de gardien de but". L'ajout d'un choix de 2e ronde, un choix hâtif de 2e ronde cette année, représente une belle occasion de repêcher un meilleur espoir que ceux qui ont quitté. Les Bolts se retrouvent donc avec 2 de 10 premiers choix de 2e ronde de cette bonne cuvée au repêchage 2013.
DG Ouellette s'est ensuite approprié les droits de Ray Emery en échange d'un choix de 5e ronde 2013, puisqu'il en avait un 2e et que DG Piton va avoir repêché tous les espoirs intéressants de la 4e ronde!
"Nous sommes très excité d'avoir acquis les droits de Ray Emery, il s'agit d'un gardien de but sous-évalué qui aura une chance de rebondir de façon remarquable avec les Flyers, qui en plus d'aller chercher Emery, ce sont améliorés dans la plupart des différentes sphères de l'équipes. Nous aurons donc une belle décision à prendre la fin de la saison prochaine entre Elliot ou Emery, les deux gardiens qui auront une belle chance de prouver leur réelle valeur dans la NHL". - DG Ouellette
Est-ce que cela signifie que les Bolts se priveraient d'acquérir plusieurs agents libres pour palier à leur faiblesse au profit d'un gardien qui pourrait, l'an prochain, leur rapporter gros dans le cadre d'une transaction? Lorsque la question a été posée au DG Ouellette, il a été très incisif quant à sa réponse:
"Il y aura l'an prochain pour acquérir des UFAs, on doit d'abord stabiliser certains aspects de l'équipe. De plus, des discussions/ententes conditionnelles, sont déjà en cours/conclues advenant que nous options pour conserver Emery au gros prix. Et cette avenue nous intéresse beaucoup."
Il sera donc intéressant de voir comment DG Ouellette va placer son échiquier en vue de la prochaine saison. Chose certaine, la situation devant les buts, avec Elliot et Emery serait déjà un énorme pas dans la bonne direction si l'on compare ces derniers avec les cerbères Nikolai Khabibulin et Rick Dipietro.
_________________ " Chloris, Églé me versent de leur main D'un vin d'Aï dont la mousse pressée, De la bouteille avec force élancée, Comme un ÉCLAIR fait voler le bouchon"
- Voltaire -
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